রাশিয়া সম্প্রতি 'সারমাত' নামের একটি নতুন দূরপাল্লার ক্ষেপণাস্ত্রের সফল পরীক্ষা সম্পন্ন করেছে। এই অত্যাধুনিক ক্ষেপণাস্ত্রটি ৩৫ হাজার কিলোমিটার দূরত্বে আঘাত হানতে এবং পারমাণবিক অস্ত্র বহন করতে সক্ষম। এটি একটি আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র (আইসিবিএম) হিসেবে পরিচিত এবং এর পরীক্ষাটি গত মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত হয়।

সফল পরীক্ষার পর রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন ঘোষণা করেছেন যে, 'সারমাত' বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবস্থা। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, এই ক্ষেপণাস্ত্র পশ্চিমা দেশগুলির সামরিক বাহিনীর কাছে থাকা যেকোনো অস্ত্রের চেয়ে চার গুণ বেশি শক্তিশালী অস্ত্র বহন করতে পারবে। এই বছরের শেষ নাগাদ 'সারমাত'কে 'যুদ্ধকালীন দায়িত্বে' মোতায়েন করার পরিকল্পনা রয়েছে বলেও তিনি জানান।

যুক্তরাষ্ট্র ও রাশিয়ার মধ্যে পরমাণু অস্ত্র নিয়ন্ত্রণবিষয়ক 'নিউ স্টার্ট' চুক্তির মেয়াদ গত ফেব্রুয়ারিতে শেষ হওয়ার পরপরই মস্কো এই ক্ষেপণাস্ত্রের পরীক্ষা চালাল। এই চুক্তির শর্ত ছিল যে ওয়াশিংটন ও মস্কো তাদের পারমাণবিক অস্ত্রের সংখ্যা সীমিত রাখবে। তবে চুক্তির মেয়াদ উত্তীর্ণ হওয়ায় এখন উভয় দেশের ওপর এ ধরনের কোনো বাধ্যবাধকতা অবশিষ্ট নেই।

'নিউ স্টার্ট' চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্র ও রাশিয়া উচ্চপর্যায়ের সামরিক আলোচনা শুরু করতে সম্মত হয়েছিল। কিন্তু এই চুক্তিটি শিগগিরই নবায়ন বা এর মেয়াদ বাড়ানোর কোনো সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে না। এর কারণ হলো, তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প পারমাণবিক শক্তিধর চীনকে অন্তর্ভুক্ত করে একটি নতুন চুক্তি করার প্রস্তাব করেছিলেন। তবে বেইজিং সরাসরি এই ধরনের চুক্তিতে অংশীদার হতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে।