বলকান অঞ্চলের দেশ সার্বিয়া এবং সামরিক জোট ন্যাটো তাদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো একটি যৌথ সামরিক মহড়া শুরু করেছে। প্রায় তিন দশক আগে যে জোট সার্বিয়ার রাজধানীতে বোমা হামলা চালিয়েছিল, তাদের সাথে এই সহযোগিতা একটি ঐতিহাসিক পদক্ষেপ।

মঙ্গলবার থেকে শুরু হয়ে আগামী ২৩শে মে পর্যন্ত চলা এই দুই সপ্তাহব্যাপী প্রশিক্ষণে সার্বিয়া, ইতালি, রোমানিয়া এবং তুরস্কের প্রায় ৬০০ সেনা সদস্য অংশ নিচ্ছে। এছাড়াও, ফ্রান্স, জার্মানি, ইতালি, মন্টিনিগ্রো, রোমানিয়া, সার্বিয়া, তুরস্ক, যুক্তরাজ্য এবং যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক পরিকল্পনাকারী ও পর্যবেক্ষকরাও এতে উপস্থিত রয়েছেন।

মঙ্গলবার প্রকাশিত ছবিগুলোতে দেখা যায়, দক্ষিণ সার্বিয়ার বুজানোভাক শহরের কাছে একটি সামরিক প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে সার্বীয় ও ন্যাটোর সৈন্যরা উভয় পক্ষের সাঁজোয়া যানের পাশে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন।

সার্বিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে বলেছে, “এই সহযোগিতার মূল লক্ষ্য হলো অঞ্চলের শান্তি ও স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করা”।

রয়্যাল নেভির কমান্ডার ইয়ান কেউলি সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছেন, “এই মহড়ার পরিকল্পনা এই যৌথ উদ্যোগের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় ছিল। ন্যাটো এবং সার্বিয়ান উভয় সশস্ত্র বাহিনীরই আন্তর্জাতিক মহড়া আয়োজনের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা আছে, তাই দলগুলো নির্বিঘ্নে ধারণা ও অভিজ্ঞতা আদান-প্রদান করে কাজ করতে পেরেছে”।

এই কৌশলগত মহড়াটি ন্যাটোর 'শান্তির জন্য অংশীদারিত্ব' (Partnership for Peace) কর্মসূচির আওতায় পড়ছে, যার সদস্য সার্বিয়া প্রায় দুই দশক ধরে। দেশটি ন্যাটোর সদস্য রাষ্ট্রগুলোর সাথে নিয়মিত মহড়ায় অংশ নিলেও, জোটের সাথে সরাসরি এটিই প্রথম অনুশীলন।

স্পর্শকাতর প্রসঙ্গ

কসোভো যুদ্ধের সময় ১৯৯৯ সালে যুগোস্লাভিয়ার বিরুদ্ধে ন্যাটোর বিমান হামলার কারণে সার্বিয়ার কাছে ন্যাটো এখনও একটি অত্যন্ত সংবেদনশীল বিষয়।

১৯৯৯ সালের যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর থেকে কসোভোতে ন্যাটোর নেতৃত্বে একটি শান্তিরক্ষা বাহিনী মোতায়েন আছে, এবং সার্বিয়া তার প্রাক্তন প্রদেশের স্বাধীনতা ঘোষণা কখনও স্বীকৃতি দেয়নি।

সার্বিয়া বলকান অঞ্চলের হাতে গোনা কয়েকটি দেশের মধ্যে অন্যতম যারা ন্যাটো জোটের সদস্য নয়। দেশটি সামরিক নিরপেক্ষতার নীতি বজায় রেখে ন্যাটো এবং রাশিয়া উভয়ের সাথেই ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রক্ষা করে চলেছে।

গত দশ বছরে সার্বিয়া তার সামরিক সক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়েছে। তারা ন্যাটো সদস্য দেশগুলির পাশাপাশি রাশিয়া ও চীনের কাছ থেকেও অস্ত্র ক্রয় করেছে।

এএফপি সংবাদ সংস্থাকে ন্যাটোর একজন কর্মকর্তা বলেছেন যে, এই সামরিক অনুশীলন 'সার্বিয়ার ঘোষিত সামরিক নিরপেক্ষতার নীতির প্রতি সম্পূর্ণ শ্রদ্ধা রেখেই' পরিচালিত হচ্ছে।