মার্কিন সিনেট কেভিন ওয়ার্শকে ফেডারেল রিজার্ভের বোর্ড অব গভর্নরসে যোগদানের জন্য নিশ্চিত করেছে। একটি প্রত্যাশিত ভোটের মাধ্যমে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মনোনীত ব্যক্তি কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নেতৃত্ব দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

মঙ্গলবার সিনেটে ৫১-৪৫ ভোটে প্রস্তাবটি পাশ হয়েছে, যেখানে পেনসিলভানিয়ার একমাত্র ডেমোক্র্যাট জন ফেটারম্যান রিপাবলিকান সংখ্যাগরিষ্ঠদের সাথে ওয়ার্শকে ১৪ বছরের মেয়াদের জন্য নিশ্চিত করতে ভোট দেন।

সিনেট নিশ্চিতকরণ প্রক্রিয়ার পরবর্তী ধাপ হলো তাকে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের চেয়ার হিসেবে চার বছরের মেয়াদের জন্য নিশ্চিত করা। বর্তমান চেয়ার জেরোম পাওয়েলের মেয়াদ শুক্রবার শেষ হওয়ার আগেই বুধবার এই ভোট হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

স্বাধীনতা নিয়ে প্রশ্ন

ট্রাম্পের সুদের হার কমানোর অব্যাহত চাপের মধ্যে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের স্বাধীনতা নিয়ে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে ওয়ার্শের নিশ্চিতকরণের সাথে। সিনেট ব্যাংকিং কমিটির নিশ্চিতকরণ শুনানিতে, সিনেটর এলিজাবেথ ওয়ারেন ওয়ার্শকে, যিনি ২০০৬-২০১১ সালে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের বোর্ড অব গভর্নরসে কাজ করেছেন, ট্রাম্পের 'সাক পাপেট' (sock puppet) বলে অভিযুক্ত করেন, যদিও তিনি এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।

গত ডিসেম্বরে ট্রাম্প বলেছিলেন যে তিনি শুধুমাত্র এমন কাউকেই কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রধান হিসেবে নিয়োগ দেবেন যিনি সুদের হার নিয়ে তার সাথে একমত।

তবে ফেডের চেয়ারের নিয়ন্ত্রণ সীমিত। তিনি সুদের হার নির্ধারণকারী ফেডারেল ওপেন মার্কেট কমিটির ১২ ভোটের মধ্যে একজন, এবং নীতি নির্ধারণী সভায় ১৯টি কণ্ঠস্বরের মধ্যে একটি।

ওয়ার্শের নিশ্চিতকরণ এমন সময়ে এসেছে যখন ট্রাম্প প্রশাসন গত বছর ধরে ফেডের উপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে, যার মধ্যে ফেডারেল গভর্নর লিসা কুককে বরখাস্ত করার প্রচেষ্টা (যা বর্তমানে সুপ্রিম কোর্টে বিচারাধীন) এবং পাওয়েলের একটি ভবন সংস্কারের ব্যবস্থাপনার বিষয়ে বিচার বিভাগ (DOJ) তদন্তের সমর্থন রয়েছে, যা একজন ফেডারেল বিচারক রায় দিয়েছেন যে পাওয়েলকে সুদের হার কমানোর বা পদত্যাগের জন্য চাপ দেওয়ার একটি অজুহাত ছিল।

বিচার বিভাগ তাদের তদন্ত বাতিল করলেও, ওয়াশিংটনের প্রধান প্রসিকিউটর বলেছেন যে তিনি এটি আবার শুরু করতে পারেন।

পাওয়েল গত মাসে বলেছেন যে, 'ফেডের উপর ধারাবাহিক আইনি আক্রমণ যা রাজনৈতিক কারণ বিবেচনা না করে আমাদের আর্থিক নীতি পরিচালনার ক্ষমতাকে হুমকির মুখে ফেলে', তার জবাবে তিনি চেয়ারম্যানের মেয়াদ শেষ হওয়ার পরেও গভর্নর হিসেবে থাকার অস্বাভাবিক পদক্ষেপ নিচ্ছেন।

আসছে পরিবর্তন

ওয়ার্শ বলেছেন যে তিনি ফেডে 'শাসন পরিবর্তন' (regime change) পরিকল্পনা করছেন, যার মধ্যে অর্থ মন্ত্রণালয় এবং ট্রাম্প প্রশাসনের সাথে অ-আর্থিক নীতিগুলোর সমন্বয় বাড়ানো এবং একটি ছোট ব্যালেন্স শীটের দিকে এটিকে চালিত করা, যা তার যুক্তি অনুযায়ী একটি নিম্ন নীতিগত সুদের হার নির্ধারণের সুযোগ দেবে।

ইরানে মার্কিন-ইসরায়েল যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে তেলের দাম বৃদ্ধির ফলে মুদ্রাস্ফীতি বেড়েছে এবং এ বছর সুদের হার কমানোর বিনিয়োগকারীদের প্রত্যাশা কমেছে। বর্তমানে, আর্থিক বাজারগুলোতে ডিসেম্বরের মধ্যে সুদের হার বাড়ানোর প্রায় এক-তৃতীয়াংশ সম্ভাবনা অনুমান করা হচ্ছে। ফেডের স্বল্পমেয়াদী ঋণগ্রহণের ব্যয় মেটাতে বর্তমান লক্ষ্যমাত্রা ৩.৫ শতাংশ থেকে ৩.৭৫ শতাংশ।

ফেডের পরবর্তী বৈঠক, যা সম্ভবত ওয়ার্শের সভাপতিত্বে প্রথম হবে, আগামী ১৬-১৭ জুন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।