নাইজেরিয়ার একমাত্র চালু তেল শোধনাগার ২০২৪ সালে সফলভাবে চালু করার পর, বিলিয়নিয়ার ব্যবসায়ী আলিকো ড্যানগোটে পূর্ব আফ্রিকা মহাদেশকে তার পরবর্তী মেগা শোধনাগার প্রকল্পের কেন্দ্র হিসেবে বেছে নিয়েছেন।

বিশ্বজুড়ে জ্বালানি সরবরাহে বড় ধরনের বিঘ্ন ঘটার পর, বিশেষ করে ইরান-ইসরায়েল যুদ্ধ এবং হরমুজ প্রণালী বন্ধ হয়ে যাওয়ার প্রেক্ষিতে, আফ্রিকান দেশগুলো জ্বালানি নিরাপত্তা জোরদার করার উপায় খুঁজছে। হরমুজ প্রণালী দিয়ে বিশ্বের প্রায় ২০ শতাংশ তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাস পরিবাহিত হয়।

ইরানের সঙ্গে যুদ্ধের ফলে সৃষ্ট পরিস্থিতিতে ড্যানগোটে, আফ্রিকার সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি, লাভবান হয়েছেন বলে মনে হচ্ছে। তার নবনির্মিত শোধনাগার, যা নাইজেরিয়ার বাণিজ্যিক কেন্দ্র লাগোসে অবস্থিত, মার্চ মাসে যখন বিশ্ব তেলের দাম বেড়ে যায় তখন মহাদেশ জুড়ে বিপুল পরিমাণে অপরিশোধিত তেল বিক্রি শুরু করে।

বর্তমানে, পশ্চিম, দক্ষিণ এবং পূর্ব আফ্রিকা মূলত মধ্যপ্রাচ্য থেকে পরিশোধিত পেট্রোলিয়াম পণ্য আমদানি করে, যার ফলে তারা সেখানে সৃষ্ট যেকোনো বাধার প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল।

নাইজেরিয়ার প্রতিবেশী দেশগুলো, যেমন ক্যামেরুন, টোগো, ঘানা এবং আরও পূর্বের তানজানিয়া, মধ্যপ্রাচ্য থেকে সরবরাহ কমে যাওয়ায় নাইজেরিয়ার দিকে ঝুঁকছে।

মার্চ মাসের শেষ নাগাদ, প্রতিদিন ৬,৫০,০০০ ব্যারেল (বিপিডি) উৎপাদন ক্ষমতাসম্পন্ন শোধনাগারটি মহাদেশের বাইরে থেকেও অর্ডার গ্রহণ করছিল, বিশেষ করে জেট ফুয়েলের জন্য যা অত্যন্ত দুষ্প্রাপ্য হয়ে পড়েছিল এবং যার ফলে বিভিন্ন অঞ্চলে শত শত ফ্লাইট বাতিল হয়েছিল।

বিশ্লেষকদের মতে, ড্যানগোটে'র শোধনাগার থেকে সরবরাহ নাইজেরিয়া এবং প্রতিবেশী দেশগুলোর জ্বালানি সরবরাহের উপর যুদ্ধের প্রভাব হ্রাস করেছে।

নাইজেরিয়া আফ্রিকার বৃহত্তম তেল উৎপাদনকারী দেশ, এবং লাগোসের ১৯ বিলিয়ন ডলারের প্রকল্পটি বর্তমানে বিশ্বের বৃহত্তম সিঙ্গেল-ট্রেন রিফাইনারি, যার অর্থ এটি একাধিক ইউনিটের পরিবর্তে একটি একক প্রক্রিয়াকরণ লাইন ব্যবহার করে। তবে এটি ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে পূর্ণ উৎপাদন ক্ষমতায় পৌঁছায়, একই মাসে ইরানের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু হয়েছিল।

নাইজেরিয়ার কোনো কার্যকরী রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন শোধনাগার নেই, তাই ড্যানগোটে'র শোধনাগার এখন দেশটিকে জেট ফুয়েল এবং ডিজেলের নিট রপ্তানিকারক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করছে।

আফ্রিকা মহাদেশে আরও বেশি শোধনাগার ক্ষমতা কেন গুরুত্বপূর্ণ, তা এখানে আলোচনা করা হলো:

পূর্ব আফ্রিকার জন্য ড্যানগোটে'র পরিকল্পনা কী?

এপ্রিল মাসে, কেনিয়ার প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটো ঘোষণা করেন যে পূর্ব আফ্রিকার দেশগুলো তানজানিয়ার তাঙ্গা বন্দরে একটি যৌথ তেল শোধনাগার নির্মাণের জন্য আলোচনা করছে, যার ক্ষমতা ড্যানগোটে'র লাগোসের কার্যক্রমের সমান হবে।

রুটো এপ্রিল মাসে নাইরোবির একটি ব্যবসায়িক অনুষ্ঠানে বলেন, 'আমরা হরমুজ প্রণালীর জিম্মি থাকতে চাই না।' সেই অনুষ্ঠানে ড্যানগোটেও উপস্থিত ছিলেন।

'আমরা অন্যদের শুরু করা যুদ্ধের জিম্মি থাকতে চাই না। আমাদের সম্পদ এখানেই আছে, এবং আমরা আমাদের অঞ্চলের শিল্পায়নের জন্য আমাদের আফ্রিকান সম্পদ ব্যবহার করব।'

তবে, রবিবার ফিনান্সিয়াল টাইমস-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ড্যানগোটে বলেছেন যে তিনি তানজানিয়ার পরিবর্তে কেনিয়াতে নতুন কারখানা তৈরি করতে বেশি আগ্রহী।

বিলিয়নিয়ার ব্রিটিশ সংবাদপত্রকে বলেন, 'আমি মোম্বাসার দিকে বেশি ঝুঁকছি কারণ মোম্বাসার একটি অনেক বড়, গভীর বন্দর রয়েছে।'

তিনি বলেন, 'কেনিয়ানরা বেশি ভোগ করে। এটি একটি বড় অর্থনীতি।' তিনি আরও যোগ করেন, 'প্রেসিডেন্ট রুটের হাতে বল... প্রেসিডেন্ট রুটো যা বলবেন, তাই আমি করব।'

তিনি নির্মাণ ব্যয় ১৫ বিলিয়ন থেকে ১৭ বিলিয়ন ডলারের মধ্যে অনুমান করেছেন।

তবে, লাগোস-ভিত্তিক গোয়েন্দা সংস্থা স্টিয়ার্স-এর বিশ্লেষক ডুমেবি ওলুওলে বলেছেন যে পূর্ব আফ্রিকায় প্রবেশ করা, যা পশ্চিম আফ্রিকার তুলনায় একটি ভিন্ন বাণিজ্যিক পরিমণ্ডল, একটি চ্যালেঞ্জ হতে পারে।

তিনি বলেন, 'ড্যানগোটে প্রমাণ করেছেন যে তিনি বৃহৎ পরিসরে নির্মাণ করতে পারেন। পূর্ব আফ্রিকার পরীক্ষা হবে তিনি fragmented, multi-country market-এর রাজনৈতিক ও লজিস্টিক পরিমণ্ডল নেভিগেট করতে পারেন কিনা।'

আফ্রিকান দেশগুলো কেন ইতিমধ্যেই বেশি তেল উৎপাদন করছে না?

আফ্রিকান ইউনিয়ন-এর ২০২২ সালের এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, উল্লেখযোগ্য পরিমাণে অপরিশোধিত তেল মজুদ থাকা সত্ত্বেও, আফ্রিকান দেশগুলো তাদের মোট তেল ব্যবহারের মাত্র ৪৪ শতাংশ নিজেরাই পরিশোধিত করে, বাকিটা আমদানি করে।

পরিশোধিত তেল উৎপাদনকারী শীর্ষ দেশগুলো হলো আলজেরিয়া, মিশর এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। উত্তর আফ্রিকায় প্রায় ২১টি শোধনাগার রয়েছে।

দক্ষিণ আফ্রিকায় আরও সাতটি এবং পশ্চিম আফ্রিকায় ১৪টি শোধনাগার রয়েছে। তবে, এই দুই অঞ্চলের বেশিরভাগ শোধনাগার হয় অকার্যকর অথবা তাদের সক্ষমতার চেয়ে কম উৎপাদন করছে।

পূর্ব আফ্রিকার একমাত্র বিদ্যমান শোধনাগারটি মোম্বাসায় অবস্থিত, তবে এটি ২০১৩ সালে বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। এর কারণ ছিল ধীর সরকারি নীতি এবং বিনিয়োগকারীদের প্রস্থান, যারা এটিকে বাণিজ্যিকভাবে অলাভজনক বলে মনে করেছিল।

বর্তমানে পূর্ব আফ্রিকায় কোনো শোধনাগার ক্ষমতা নেই, যদিও আফ্রিকান ইউনিয়ন অনুসারে এই অঞ্চলে প্রায় ৪.৭ বিলিয়ন ব্যারেল অপরিশোধিত তেল মজুদ রয়েছে, যা মূলত উগান্ডা, দক্ষিণ সুদান, কেনিয়া এবং গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রে অবস্থিত।

২০২৫ সালে কেনিয়া ৪০ মিলিয়ন ব্যারেল পেট্রোলিয়াম আমদানি করেছে। এটি নিয়মিতভাবে সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, ভারত এবং ওমান থেকে তেল কেনে, যার সবকটিই ইরানের হরমুজ প্রণালী বন্ধ করার ফলে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

নাইজেরিয়া নিজেই আফ্রিকার বৃহত্তম নিট অপরিশোধিত তেল উৎপাদনকারী, যার উৎপাদন ক্ষমতা প্রতিদিন ১.৫ মিলিয়ন থেকে ১.৬ মিলিয়ন ব্যারেল। দেশটি ২০১৯ সালের পর থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে পরিশোধিত তেল উৎপাদন করেনি।

স্থানীয় শোধনাগারগুলো আফ্রিকান দেশগুলোর জন্য কী পার্থক্য তৈরি করবে?

বিশ্লেষক ওলুওলে বলেছেন যে বেশিরভাগ অপরিশোধিত তেল রপ্তানি করে পরিশোধিত পণ্য আমদানি করা ব্যয়বহুল এবং এটি আফ্রিকাকে দুর্বল অবস্থানে রাখে।

তাত্ত্বিকভাবে, মহাদেশে আরও তেল পরিশোধিত হলে পেট্রোল পাম্পের দাম কমবে, পরিবহন খরচ কমবে এবং মানুষ ও ব্যবসার জন্য আরও বেশি শক্তি উপলব্ধ হবে। এটি কৃষকদের জন্য সারের মতো উপজাত এবং নির্মাতাদের জন্য পেট্রোকেমিক্যালসের মতো পণ্যের সহজলভ্যতাও বাড়াবে।

ওলুওলে বলেন, 'ড্যানগোটে প্রমাণ করেছেন যে একটি কার্যকর, পরিমাপযোগ্য, আন্তঃ-আফ্রিকান জ্বালানি সরবরাহ সম্ভব - এই ধারণার প্রমাণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।'

তিনি আরও যোগ করেন, 'এটি আফ্রিকায় আত্মনির্ভরশীলতার ক্রমবর্ধমান মহাদেশীয় বিশ্বাসকে প্রতিফলিত করে, এবং এটি আর কেবল স্বপ্ন নয়।'

তবে, নাইজেরিয়ার ক্ষেত্রে ড্যানগোটে'র শোধনাগার এখনও চাপ কমাতে পারেনি। উদাহরণস্বরূপ, স্থানীয় বিমান সংস্থাগুলো উন্নত স্থানীয় সরবরাহ থাকা সত্ত্বেও জেট ফুয়েলের জন্য উচ্চ মূল্য দেওয়ার অভিযোগ করেছে। বিশ্লেষকরা বলছেন যে এর কারণ হতে পারে যে নাইজেরিয়ার সরকার ২০২৩ সালে জ্বালানি ভর্তুকি প্রত্যাহার করেছে। রাষ্ট্রীয় তেল কোম্পানির আমলাতান্ত্রিক জটিলতাও ড্যানগোটে'র শোধনাগারকে অপরিশোধিত তেল আমদানি করতে বাধ্য করেছে।

তবুও, শোধনাগারটি 'আরও স্বচ্ছ এবং প্রতিযোগিতামূলক বাজার' তৈরিতে অবদান রাখছে, বলেছেন ওলুওলে, এবং তিনি যোগ করেছেন যে ফলাফলগুলি অবশেষে দেখা যাবে।

অন্যান্য দেশগুলোও এগিয়ে আসছে। গত সপ্তাহে, অ্যাঙ্গোলার ৪৭০ মিলিয়ন ডলারের কাবিন্দা শোধনাগার দেশীয় এবং বিদেশী বাজারগুলোতে সরবরাহ শুরু করেছে। প্রকল্পটি প্রাথমিকভাবে যুক্তরাজ্যের জেমকর্প ক্যাপিটালের মালিকানাধীন এবং এর ক্ষমতা ৩০,০০০ বিপিডি, ২০২৬ সালের শেষ নাগাদ এটি দ্বিগুণ করার পরিকল্পনা রয়েছে।

ড্যানগোটে'র কেনিয়ায় পরিকল্পিত শোধনাগার, যদি এটি সম্পন্ন হয়, পূর্ব আফ্রিকার মধ্যপ্রাচ্যের উপর নির্ভরতা কমাতে সাহায্য করতে পারে।

উগান্ডায় একটি পৃথক, সরকারি-অর্থায়িত শোধনাগার প্রকল্পও কাজ চলছে। কর্তৃপক্ষ আশা করছে যে প্রকল্পটি ২০২৯ সালে কার্যক্রম শুরু করলে দৈনিক ৬০,০০০ বিপিডি পরিশোধন করতে সক্ষম হবে। এটি যৌথভাবে উগান্ডা-তানজানিয়া ইস্ট আফ্রিকান ক্রুড অয়েল পাইপলাইন (EACOP) দ্বারা সরবরাহ করা হবে, একটি চলমান প্রকল্প যা উগান্ডার লেক আলবার্ট থেকে তানজানিয়ার তাঙ্গা বন্দর পর্যন্ত অপরিশোধিত তেল পরিবহন করবে।

ইউগান্ডা ডিজেল, জেট ফুয়েল, কেরোসিন এবং তরলীকৃত পেট্রোলিয়াম গ্যাস (এলপিজি) উৎপাদনেরও পরিকল্পনা করছে।

বড় পরিকল্পনা হাতে থাকায়, ওলুওলে বলেছেন যে এখন আফ্রিকান সরকারগুলোর উপর নির্ভর করছে বেসরকারি খাতের জন্য সহায়ক ব্যবসায়িক পরিবেশ তৈরি করা।

তিনি বলেন, 'ড্যানগোটে দরজা খুলে দিয়েছেন। এখন প্রশ্ন হলো আফ্রিকান প্রতিষ্ঠান এবং সরকারগুলো কি সেই দরজা দিয়ে হেঁটে যাবে?'